Международная автомобильная федерация (FIA) запретила командам Mercedes и Red Bull использовать технический трюк с двигателями, который позволял им получать значительное преимущество в скорости на последних этапах квалификационных заездов. Этот метод был обнаружен в ходе ревизии регламента, введенного в этом году вместе с новыми силовыми установками.
По информации издания The Race, команды Red Bull и Mercedes нашли способ обходить требования по снижению мощности, которые обычно предписывают уменьшать энергопотребление на 50 кВт в секунду при приближении к линии финиша. Вместо соблюдения этого протокола «рампового снижения», они поддерживали максимальную мощность в течение более длительного времени, опережая конкурентов на 50-100 кВт, чья мощность планомерно снижалась.
Данная хитрость эксплуатировала положения регламента, позволяющие командам отключать MGU-K (мотор-генератор, часть гибридной системы, отвечающий за рекуперацию и отдачу энергии) в случае технических неполадок. Хотя эта функция была предназначена для предотвращения повреждения компонентов при реальных проблемах, Mercedes и Red Bull обнаружили, что могут активировать ее в стратегических целях.
Обычно отключение MGU-K запускает 60-секундную блокировку, что было бы губительно в гонке или большинстве ситуаций в квалификации. Однако команды выяснили, что это может быть полезно на последнем секторе трассы перед финишной линией, поскольку замедленный круг после заезда не требовал мощности от MGU-K.
Эта практика вызвала опасения по поводу безопасности. Они проявились во время Гран-при Японии, когда пилоты Mercedes (Кими Антонелли) и Red Bull (Макс Ферстаппен) столкнулись с потерей мощности, что привело к их значительному замедлению в поворотах. Пилот Williams Александер Албон был вынужден полностью остановить машину во время тренировки из-за проблем, связанных с этой системой.
Как сообщает The Race, команда Ferrari выразила обеспокоенность последствиями для безопасности. FIA, по всей видимости, выпустила обновленные технические директивы, ясно указав, что отключение MGU-K должно применяться только в случае подлинных нештатных ситуаций, а не для систематического улучшения производительности.
