Честный ответ, как и в случае с большинством дискуссий в теннисе: это зависит. Зависит от того, кого вы спрашиваете, когда вы это делаете и насколько хорошо играет на этом покрытии теннисист, которого они поддерживают. Грунтовый теннис не является объективно скучным, как и объективно захватывающим. Это покрытие обладает отличительными характеристиками, которые формируют особый стиль игры, и этот стиль либо находит у вас отклик, либо нет. Поскольку Мастерс в Монте-Карло вновь открывает грунтовый сезон, кажется уместным рассмотреть обе стороны аргументации, отнестись к этому с некоторой серьезностью, а затем прийти к выводу, который мы уже знали изначально.
Да, это может быть довольно утомительно
Критики не совсем неправы. Грунтовый теннис действительно может быть медленным. Поверхность гасит скорость, поощряет возвращение мяча и превращает то, что на харде было бы обменом из четырех ударов, в пятнадцатиударную войну на истощение, заканчивающуюся случайным касанием сетки. Розыгрыши длиннее, геймы длиннее, сеты длиннее. Матч первого круга на Открытом чемпионате Франции может длиться четыре часа, при этом никто не играет особенно плохо. Если вы полюбили теннис во времена взрывной эры «подача-выход к сетке» или просто наслаждаетесь очень быстрой игрой, грунт требует от вас как от зрителя многого.
Существует также проблема предсказуемости. Исторически сложилось так, что на этом покрытии титулы концентрируются в очень узкой группе специалистов. Более двух десятилетий победы Рафаэля Надаля на грунте были скорее законом физики, чем спортивным результатом. Одиннадцать титулов в Монте-Карло. Четырнадцать Открытых чемпионатов Франции. В определенный момент такое тотальное доминирование перестает генерировать интригу. Даже сейчас, когда Надаль завершил карьеру, и поле теоретически открыто, одни и те же имена, как правило, доходят до поздних стадий грунтовых турниров, в то время как игроки с мощной подачей и плоскими ударами выбывают рано. Для нейтрального зрителя наблюдение за тем, как один и тот же архетип игрока выигрывает одни и те же турниры каждый апрель и май, может казаться циклическим, чего нет на других покрытиях.
Физические нагрузки также вызывают своего рода хаос, который разочаровывает поклонников стабильности. Грунт изнурителен для тела, а весенний сезон длинный. Отказы от участия, снятия с турниров и сохраняющиеся последствия накопившейся усталости у игроков после сезона на харде означают, что турнирные сетки редко бывают такими полными, как заявлено. Кто-то всегда снимается посреди турнира. Драма сетки прерывается работой физиотерапевта и извинениями на пресс-конференции.
Нет, вы просто не обращаете внимания
Но вот что касается этих долгих розыгрышей: они необыкновенны. Физическая и тактическая изобретательность, необходимая для построения и выигрыша обмена из тридцати ударов на грунте, не похожа ни на что другое в профессиональном спорте. Игроки одновременно считывают вращение, корректируют работу ног, перестраиваются по всей задней линии, маскируют намерения и делают мгновенные расчеты. Когда Алькарас разгромил Лоренцо Музетти со счетом 6-1, 6-0 во втором и третьем сетах прошлогоднего финала в Монте-Карло после проигрыша первого, этот камбэк был понятен только благодаря структуре розыгрыш-за-розыгрышем, которую требует грунт. Чем дольше розыгрыш, тем больше истории он рассказывает.
Грунт также вознаграждает разнообразие так, как это не делают хардовые корты. Топспин, подрезка, укороченные удары, крученая подача под бэкхенд, удар справа по линии — все это здесь ценится. Покрытие наказывает игроков, у которых есть только одно измерение, и вознаграждает тех, кто построил полную игру. Оно отделяет «трудяг» от «художников» и, в лучшем случае, производит теннис, который действительно похож на шахматы по своей конструкции. Наблюдать за Карлосом Алькарасом на грунте, или за Янником Синнером, адаптирующим свою игру к условиям, или за Стефаносом Циципасом в полную силу в Монте-Карло, где он годами практически прописывался в бизнес-части турнирных сеток, — значит наблюдать за воплощенным теннисным интеллектом.
И при всех жалобах на предсказуемость, грунт также подарил одни из самых эмоционально резонансных апсетов и сюжетных линий, которые видел спорт. Поверхность дает и поверхность забирает. Тот же высокий отскок, который защищает игрока задней линии, может предать его в один неудачный день. Фабио Фоньини выиграл Монте-Карло в 31 год. Новак Джокович, один из величайших игроков в истории, был выбит во втором круге здесь в прошлом году. Грунтовый сезон, в лучшем случае, не просто коронует чемпионов. Он раскрывает характер.
Вердикт: это зависит, и это нормально
Итак, мы вернулись к тому, с чего начали. Грунтовый теннис не для всех, и это не обязательно. Покрытие предъявляет к своей аудитории требования, которых нет у травяных кортов Уимблдона и хардовых кортов Мельбурна и Нью-Йорка, и нет ничего постыдного в том, чтобы счесть эти требования необоснованными. Но полностью отбрасывать его — значит упустить отрезок календаря, который регулярно производит один из самых тактически сложных и физически героических видов тенниса в любом сезоне. Монте-Карло открывает грунтовый сезон в одном из самых красивых мест спорта, и независимо от того, являетесь ли вы новообращенным или скептиком, спор о том, заслуживает ли он вашего внимания, как минимум, стоит того.
