В эти выходные, с 5 по 7 марта, пройдёт 84-я гонка DAYTONA 200 – старейшее и одно из самых значимых мотоциклетных соревнований Америки. За свою более чем семидесятилетнюю историю она бросала вызов лучшим мотогонщикам мира, пройдя путь от суровых песков пляжа Дейтона-Бич до культового Daytona International Speedway, известного как «Мировой центр гонок»! В этом году, отмечая «50 лет гонок Superbike», самое время освежить в памяти её историю.
Daytona 200 — это ежегодная мотогонка на 200 миль, проводимая с 1937 года в Дейтона-Бич, Флорида. Изначально гонка проходила по дорожной трассе Дейтона-Бич, представлявшей собой 3,2-мильный участок, который включал как пляж, так и прилегающую дорогу. Первая гонка Daytona 200 состоялась 24 января 1937 года, и её выиграл Эд Кретц на мотоцикле Indian.
Примечательно, что автомобили также соревновались на той же трассе, что в конечном итоге привело к более значительным изменениям.
Однако по мере того, как эта гонка становилась всё более опасной и сложной в организации, Билл Фрэнс-старший в 1953 году принял решение построить специализированный гоночный трек, вернув пляж в его первоначальное, или почти первоначальное, использование.
Билл Фрэнс-старший осознал, что дни пляжных гонок сочтены из-за растущего использования пляжа быстро увеличивающимся населением и огромными толпами, приезжающими насладиться океаном. 4 апреля 1953 года он представил предложение о строительстве постоянного спидвея. 16 августа 1954 года он подписал контракт с властями города Дейтона-Бич и округа Волуша на строительство того, что впоследствии стало Daytona International Speedway, «Мировым центром гонок». В 1957 году начались работы по расчистке территории для спидвея. Трасса была построена на участке площадью 480 акров, ранее бывшем томатной фермой, а стоимость строительства составила около 3 миллионов долларов.
Знаменитые наклонные бэнкинги были включены в дизайн трассы, чтобы обеспечить высокие скорости и облегчить болельщикам наблюдение за гонками автомобилей по 2,5-мильному триовалу.
Гонки переехали с пляжной трассы на Daytona International Speedway в 1959 году. Первая автомобильная гонка, DAYTONA 500, состоялась 22 февраля перед более чем 41 000 зрителей. Её выиграл Ли Петти в фотофинише, за два года до ужасной аварии, которая положила конец его карьере на том же месте.
В 1959 году в автомобильных гонках участвовали как автомобили с жёсткой крышей, так и кабриолеты (это была единственная DAYTONA 500, в которой участвовали кабриолеты).
Daytona 200 была включена в чемпионат AMA Grand National в 1961 году, но мотоциклетные гонки продолжали проводиться на пляже до 1965 года. В 1966 году гонка была перенесена на совершенно новый Daytona International Speedway, где она проводится с тех пор, с некоторыми изменениями конфигурации трассы с течением времени, чтобы адаптироваться к развивающимся стандартам безопасности и требованиям современных гонок.
Сегодня по-прежнему используются знаменитые бэнкинги с наклоном 31°, но с «дорожной» частью, которая несколько снижает нагрузку на шины, особенно учитывая, что в середине 80-х годов гонки на мотоциклах класса Grand Prix были заменены на Superbike, а затем на Supersport.
Помимо гонок NASCAR и мотоциклетной гонки Daytona 200, на Daytona International Speedway также проводились другие соревнования, включая суточные гонки на выносливость Rolex 24 at Daytona и Daytona Supercross. Daytona International Speedway стал ареной многих исторических моментов в автоспорте, включая первую гонку NASCAR, выигранную женщиной-пилотом (Даника Патрик в квалификационной гонке Daytona 500 в 2013 году), самый плотный финиш в истории Daytona 500 (в 2016 году, когда Денни Хэмлин опередил Мартина Труекса-младшего на 0,010 секунды) и трагическую смерть Дейла Эрнхардта-старшего во время Daytona 500 в 2001 году.
На протяжении многих лет Daytona 200 также выигрывали одни из величайших имён в мотогонках, в том числе Ярно Сааринен, Патрик Понс (до сих пор последний неанглоязычный гонщик, одержавший там победу), Кенни Робертс, Джакомо Агостини, Эдди Лоусон, Уэйн Рейни и Мигель Дуамель.
Самыми успешными гонщиками в истории Daytona 200 являются Скотт Рассел, который выиграл гонку пять раз в период с 1992 по 1995 год, и Мигель Дуамель, который также побеждал пять раз между 1991 и 2005 годами.
Daytona 200 проходила в рамках серии AMA Pro Road Racing, и в гонке участвовали различные категории, включая Superbike, Formula Xtreme и Daytona SportBikes в прошлом, а сегодня — Supersport.
Daytona 200 состоялась в 2019 году, её выиграл Кайл Уайман на Yamaha, но была отменена в 2020 году из-за пандемии COVID-19. В 2022 году, с отрывом в 7 тысячных секунды, Брэндон Пааш повторил свою победу 2021 года на Triumph во время 80-го выпуска, многократно переносившегося из-за дождя.
В 2023 году MotoAmerica, организатор AMA Superbike и главной категории шоссейных мотогонок в Северной Америке, объединилась с DAYTONA для проведения DAYTONA 200.
Гонщики MotoAmerica Superbike и Supersport Джейк Гейн, Кэмерон Петерсен, Джош Херрин, Джош Хейс, Сэм Локхофф, Ричи Эскаланте, а также гонщики со всего мира соревновались на знаменитом кольце.
Джош Херрин стартовал с поул-позиции на своей Ducati, но оказался вовлечён в спорный инцидент с Ричи Эскаланте за 8 кругов до финиша.
Помимо DAYTONA 200, уик-энд MotoAmerica в DAYTONA стал открывающим этапом чемпионатов MotoAmerica Mission King Of The Baggers 2023, REV’IT! Twins Cup Championship и национального чемпионата Mission Super Hooligan. Это был второй раз, когда эти три последние категории соревновались на бэнкинге суперспидвея.
В 2024 году Джош Херрин на Ducati доминировал, одержав свою вторую победу с отрывом в 45 секунд. Поул-ситтер Тайлер Скотт (Suzuki) финишировал вторым, Хейден Гиллим (Suzuki) – третьим, после дисквалификации Бобби Фонга (Suzuki). Гонка была отмечена спорами из-за дисквалификации Бобби Фонга за слишком большой топливный бак. Ричи Эскаланте (Suzuki), первоначально второй, финишировал четвёртым из-за нехватки топлива на последнем круге.
Что касается King of the Baggers, Кайл Уайман выиграл обе гонки на Harley-Davidson Road Glide. Трой Херфосс (Indian Challenger) занял второе место в обеих гонках, за ним последовал Джеймс Рисполи (Harley-Davidson) на третьем месте.
В 2025 году Джош Херрин одержал свою третью подряд победу, по-прежнему на своём Ducati V2 из команды Warhorse HSBK. Удастся ли ему одержать четвёртую победу в этом году?
Сегодня, наряду с такими мифическими трассами, как Ле-Ман, Индианаполис или Сузука, Daytona International Speedway остаётся одной из самых важных и любимых площадок для автоспорта, привлекая фанатов и гонщиков со всего мира, особенно в четырёхколёсных дисциплинах.
Какое зрелище предложит нам «Daytona 200» в следующую субботу? Скоро узнаем…
