Антонио Конте назвал победу «Наполи» над «Миланом» и завоевание второго места в условиях кадрового кризиса «экстраординарным» достижением. Он подчеркнул, что хотя команда должна быть «реалистичной», она все же «хочет защищать Скудетто до конца».
Этот матч был решающим в борьбе за второе место и возможностью продолжить оказывать давление на лидера – «Интер». Однако для «Партенопеи» (Наполи) игра началась не лучшим образом.
Расмус Хойлунд выбыл из состава из-за желудочной инфекции, появившейся ночью. Учитывая травмы Ромелу Лукаку, Давида Нереса, Антонио Вергары, Джованни Ди Лоренцо и Амира Ррахмани, Конте был вынужден дать январскому новичку Джоване свой первый старт в качестве импровизированного центрального нападающего.
Матч решил вышедший на замену Маттео Политано, который на 79-й минуте слёта отправил мяч в ворота после неудачного выноса Кони Де Винтера у дальней штанги.
Конте благодарит обескровленный «Наполи»
«Эта победа даёт нам огромный энтузиазм и уверенность, потому что мы никогда не должны забывать, что если мы находимся на втором месте, то это благодаря тем ребятам, которые компенсировали все наши потери в этом сезоне», — сказал Конте в интервью DAZN Italia.
«Сегодня отсутствовал Хойлунд, но у нас уже давно не было Ди Лоренцо, Ррахмани, Нереса и Вергары — это пять игроков, почти все из которых являются основными. То, что команда удерживается на этой позиции, несмотря на такие потери, просто невероятно».
«Любая другая команда развалилась бы и утратила боевой дух. Вспомните Эльмаса, который вышел на последние 15 минут, он был ключевым игроком во время многочисленных отсутствий. Маццокки, Бёкема — они были настоящими героями сезона».
«Это было нечто экстраординарное, а не то, что мы увидели сегодня вечером. Очевидно, что чем больше игроков у нас будет в строю, тем больше у нас будет выбора, и тем чаще мы сможем проводить ротацию, чтобы поддерживать свежесть каждого».
Новости о том, что Хойлунд не только может не попасть в стартовый состав, но даже не будет готов выйти на замену, начали распространяться только после обеда.
«Сегодня утром доктор встретил меня с этой чудесной новостью: у Хойлунда была температура и рвота, поэтому мне пришлось изменить планы, а Джоване отлично проявил себя», — объяснил Конте.
«В этот радостный момент, когда мы занимаем второе место, я хочу поблагодарить тех парней, которые проявили себя в трагической спортивной ситуации, которая могла обернуться плохо. Они отлично отреагировали, мы начинаем возвращать игроков: Ррахмани и Джованни на правильном пути. Мы надеемся, что Нерес и Вергара смогут восстановиться до конца сезона».
Политано частично оказался на скамейке запасных из-за его участия в неудачной отборочной кампании Италии к чемпионату мира, где он выходил в стартовом составе против Северной Ирландии и Боснии и Герцеговины.
«Я шутил с Политано сегодня, говоря, что предсказывал, что он выйдет и сделает разницу, когда игроки «Милана» устанут, особенно на тех участках поля, где они активно атаковали нас», — рассказал Конте.
«Я очень рад за Маттео, который забил свой второй гол в сезоне. Элисон Сантос также был важен, выйдя на замену».
Этот результат означает, что «Наполи» обошёл «Милан», поднявшись на второе место, и теперь отстаёт от лидера «Интера», который вчера разгромил «Рому» со счетом 5:2, на семь очков.
«Теперь мы должны продолжать в том же духе, потому что до конца чемпионата осталось семь туров, и мы сделали важный шаг к Лиге чемпионов, что является нашей целью», — добавил Конте.
«Если «Милан» может говорить, что Лига чемпионов — их цель, то почему это не может быть целью «Наполи»? «Ювентус» тоже говорит то же самое. «Наполи» выиграл Суперкубок, но, кажется, от нас ждут даже большего, чем от этих клубов».
«Теперь мы должны постараться удержаться на этой позиции и защищать её. Мы знаем, что «Интер» заслуженно находится на первом месте, мы там же, и должны сосредоточиться на себе».
Большего могут ожидать, потому что «Наполи» является действующим чемпионом Италии и выиграл два из последних трёх титулов Серии А, хотя оба раза их тренеры пытались представить эти достижения как спортивные чудеса.
Насколько сильно Конте верит в возможность второго подряд Скудетто для «Наполи»?
«Здесь нам нужно быть реалистами. Мы не должны совершить ни единой ошибки и в то же время надеяться, что «Интер» оступится не один раз. Учитывая то, что «Интер» показал до сих пор, это кажется маловероятным. У них очень сильный состав, они заслуживают всего, что делают, и мы должны просто продолжать давить на газ».
«Мы хотим защищать Скудетто до самого конца, чего мы не могли делать многие месяцы, но теперь мы смогли вернуть контроль над нашей историей, нашей судьбой, и мы хотим продолжать двигаться вперёд, не делая громких заявлений».
«Место в Лиге чемпионов ещё нужно закрепить, и оно ни в коем случае ещё не достигнуто. Это действительно фундаментальная цель, потому что все знают о финансовых выгодах, которые она приносит», — заключил Конте.
